（C）まいじつ　

2021年1月より、ドラマ『アノニマス～警視庁〝指殺人〟対策室～』（テレビ東京系）で、5年ぶりに民放ドラマへの復帰を果たす元『SMAP』で『新しい地図』の香取慎吾。ついに地上波に本格復帰とのことで、ファンからは喜びの声があがっている。

香取は『SMAP』の解散、そしてジャニーズ退所後にも、ファンを思い続けてアイドルであり続けている。その素顔が垣間見えたのが、11月に『女性自身』に掲載された熱愛スクープだった。

同誌によると、10月下旬の都内のマンションで、運転席から降りてきた女性に変わり、香取が運転席へ乗り換え、その後、用事を終えた彼女を乗せて自宅マンションに帰宅したとのこと。2人のファッションは、どちらもモノトーンで、よもやペアルックのような出で立ちだったと伝えている。

「この女性の正体は、香取が10代の頃から交際しているA子さんだと見られています。1996年に『FRIDAY』で初スクープが撮られてから、約25年。もはや内縁の妻というべき存在で、香取のファンも黙認している人が多い印象です」（芸能ライター）

もはや家族じゃん！

互いに40代。真相は本人たちにしかわかならないとはいえ、〝25年交際〟という途方もなく一途な香取に対し、ネット上では、

《25年て、それもう家族じゃん》
《25年も付き合えるって素敵な事。一途。これからもお互い幸せな関係でいて欲しい》
《しんご好感度上がりまくりやな》
《結婚もせず25年って一途だな》
《モテモテなのに、若い女を漁ったりしてなくて好感が持てるな》
《実は結婚していました　と言われても、別に驚きもしないし問題無いのでは？》

などと温かく受け入れ、また称賛する声が多くあがっている。

「『SMAP』解散後に入籍する予定ともウワサされていましたが、いまだに結局せず。香取的には『新しい地図』となっても、ひたむきに応援しつづけてくれているファンを考え、せめてもの誠意で思いとどまっているのかもしれません。実際、結婚発表したら、多少なりとも離れるファンはいるでしょうから…」（前出の芸能ライター）

こういったバランス感覚が、長らくスーパーアイドルでいられるゆえんなのだろうか。アイドルという肩書を外してもアイドルであり続ける様に、ファンはずっと魅了され続けているのだろう。