岩橋玄樹 画／彩賀ゆう （C）まいじつ
事務所退所後に活躍できる可能性は極めて低いジャニーズアイドルたち。元『SMAP』のメンバーですら、ソロでは苦戦を強いられてしまうレベルだが、そんな中で元『King ＆ Prince』の岩橋玄樹は見事な〝健闘〟を見せているようだ。
昨年3月に「King ＆ Prince」を脱退、併せてジャニーズ事務所を退所した岩橋。ソロとして活動をスタートし、5月25日に2ndシングル『PAJAMA PARTY』をリリースした。同曲は、『ORICON NEWS』が発表した6月6日付の『週間シングルランキング』で初登場4位を獲得。推定売上枚数も2万2059枚と好調で、公式YouTubeチャンネルに投稿されたMVの映像も約25万回再生と人気を集めている。
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2nd Single
「PAJAMA PARTY」
🔗https://t.co/rAL5ZN29pdダウンロード&ストリーミング
🔗https://t.co/9uC3a5EspWMUSIC VIDEO
🔗https://t.co/dWL0kLLgjA#岩橋玄樹#PAJAMAPARTY pic.twitter.com/1S2k1zm6tj— 岩橋玄樹 (@genki17staff) May 25, 2022
彼の歌声に、ネット上でも
《玄樹くんの優しい歌声、大好きです。何回も何回も聴きたくなります》
《頭から離れないくらい大好きな歌》
《何回聴いても全然飽きないし、いつの間にか歌っちゃってたりするほど、日常に溶け込んでる》
《この歌、中毒性ありすぎ。甘い歌声もマジで大好き》
など、絶賛の声が続出していた。
近年の元ジャニーズでは異例の成功？
「CDが売れない昨今の状況を考えれば、シングルCDで約2万枚も売り上げるのは大ヒットと言えるでしょう。しかも元ジャニーズアイドルはソロに転身すると爆死することで有名。元『SMAP』香取慎吾が4月に発売したアルバム『東京SNG』が売上枚数3万枚ほど、木村拓哉も今年発売の最新アルバム『Next Destination』の売上枚数が約7万枚で、注目度の割に数字は伸び悩んでいました。それに比べて『King ＆ Prince』での活動期間の短い岩橋がシングルで約2万枚となると、異例の人気ぶりではないでしょうか」（芸能ライター）
そんな岩橋は、SNSも絶好調。昨年に開設されたインスタグラムも、フォロワーが約84万人である。投稿している動画なども平均的に約30万回再生と、人気が衰えることを知らないようだ。
当然、現役で活躍しているジャニーズアイドルより人気は劣るが、退所者にしては健闘していると言えるのではないだろうか。このまま大活躍し続け、退所者は成功しないというジンクスに打ち勝って欲しいものだ。