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9月14日放送の『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）に〝ハンカチ王子〟の愛称で親しまれた元プロ野球選手・斎藤佑樹が登場。容姿の変化に、さまざまな声が上がっている。

斎藤は、黒いジャケットに身を包み、「よろしくお願いします。野球関連のお仕事はもちろんしてるんですけど。最近は写真を趣味でやっていて」とあいさつ。

冒頭では、過去の経歴を紹介すると共に、現在は『株式会社斎藤佑樹』を設立し、『北海道日本ハムファイターズ』引退後も野球に関わっていると明かされた。続けて、今年8月の高校野球の始球式や決勝戦での見事な解説などを映像で振り返っていった。

一流ホテルの限定ケーキを紹介するコーナーでは、「最近、体づくりのために甘いもの控えてたんですけど」とし、メロンケーキを食べながら「美味しさが指の先まで行き渡るっていう…」と体を震わせながら食レポ。MCの『ウッチャンナンチャン』南原清隆は「うまいね！ 食レポ」と絶賛した。

最後は、「みなさんが面白くて表情筋が鍛えられました」と笑顔を覗かせて番組を後にした。

ハンカチ王子・斎藤佑樹が迷走中？

終始爽やかな振る舞いでスタジオを盛り上げた斎藤。しかし、久々に彼の姿を見た視聴者からは、

《テロップにハンカチ王子という称号付けないと認識されないだろって思われてるの悲しいな》
《野球選手からタレントに変わったん？》
《「ハンカチ王子」は肩書なの？》
《元プロ野球選手とも書かれない…》
《「株式会社斎藤佑樹」の代表としての出演ではなく、「ハンカチ王子」として出演してるの悲しすぎるな》

など、悲しむ声が上がっている。また、彼の容姿に対しては

《ハンカチ王子もうおじさんだなぁ》
《貫禄でてきた？》
《時を経てハンカチおじさんになってしまった…》
《娘がヒルナンデスに出演しているハンカチ王子のことを観て『ハンカチ王子っていう芸人かと思った』『二人組の』と言っていて吹いた》
《野球芸人っていうジャンルで売ったらどうだろうか》

などのツッコミが上がっている。

とはいえ、〝ハンカチ王子〟として一躍話題になったのはもう16年も前のこと。スポーツ総合雑誌のインタビューでは「（自分の会社に）500～600件ぐらいの入社希望がきている」と明かしているので、これからは経営者としての活躍に期待したい。