吉田麻也　（C）sbonsi / Shutterstock

日本国内では違法行為にあたるが、いまだに厳しい取り締まりが行われていないオンラインカジノの実態を、12月14日放送の『クローズアップ現代』（NHK）が取り上げた。

その特集にサッカー日本代表が間接的に出演し、物議を醸している。

この日の「クロ現」は、違法だが利用者が急増している〝オンラインカジノの闇〟について特集。

スマホ一つで、誰でも手軽にできるギャンブルの実態や日本での違法性、他にも海外運営のために取り締まりが難しい現状などが明かされている。

さらに、オンラインカジノサイトが出している無料版サイトの広告が一部紹介される一幕も。

登場人物にモザイクが入った映像と共に、「無料版で勝利の快感をぜひ味わってほしいです」というCM内のコメントも音声を変えて放送されていた。

日本代表の闇も白日の下に…

「実は広告に出演している人物は、サッカーワールドカップ・カタール大会で日本代表キャプテンを務めた吉田麻也選手。

2021年に彼は『Vera＆John』、通称〝ベラジョン〟と呼ばれるオンラインゲームサイトのブランドアンバサダーに就任しています。

ただ、こちらはあくまで無料ゲームサイト。違法ではないのですが、運営元がオンラインカジノなので全く問題ナシとはいきません。

一部界隈ではオンラインカジノに誘導するために作られた無料サイトとも言われており、だとすれば限りなく黒に近いグレーだと言えるでしょう」（芸能ライター）

当然、番組で取り上げた瞬間から、吉田の存在に気がついた人も多かった。かねてより同広告に出演していることは有名だったようで、ネット上には、

《これは吉田麻也、痛恨のファール》
《吉田麻也にはベスト16より、ベラジョンのCM出てる件について語って欲しいね》
《あのCM、なんかやばい道への第一歩なんだろうなと思ってたけど、やっぱりそういうことなんか…》
《吉田麻也、ベラジョン広告出演でクロ現からイエローカード》
《吉田麻也のCMってオンラインカジノだったんだね。なんで広告受けたのか》
《ベラジョン吉田が、クローズアップ現代にモザイク出演でデビューは笑う》

などの反響が巻き起こっている。

吉田もまさかこんな形で「ベラジョン」のCMが取り上げられるとは、思ってなかっただろう。