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突発的かつ運営との軋轢を感じさせる卒業により、「闇を感じる」と物議を醸した『AKB48』本田仁美に、新たな疑惑が浮上した。

「通常、メンバーの卒業はコンサートや定期公演で発表されますが、本田はグループ公式YouTubeとファン向けコミュニティで発表。動画の尺はわずか3分ほどで、会議室のような一室でカンペを読み上げるという、謝罪会見のような雰囲気でした。

しかもこの動画、公開後わずか10分ほどで非公開に。卒業記念シングルも無しという、異例づくめの対応でした。知名度の低いメンバーならまだしも、本田はセンターも務めた功労者です」（アイドルライター）

また、卒業の理由についても公表されておらず、ファンの間では、運営とのトラブル説が浮上。真相を知りたいファンたちは、卒業の理由を探っている。

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その中で有力視されているのは〝女優転身説〟だ。

「本田は昨年、『北欧こじらせ日記』（テレビ東京系）で連ドラ初主演を務めた際、一部メディアのインタビューで、目標の女優に先輩の川栄李奈を挙げていました。

その尊敬ぶりは凄まじく、今夏出演したドラマ『最高の教師　1年後、私は生徒に■された』（日本テレビ系）の試写会イベントでも、目標の存在を川栄と回答。『AKBの先輩としてもすごく尊敬していた方でもありますし、演技においても大切なことをたくさん教えていただいたので、この作品だけじゃなくて、今後も私にとって〝最高の教師〟と言えるような存在』とコメントしています」（芸能記者）

異様なゴマすりの裏に見えるもの

徹底的に川栄の名前を出すのは、本田の〝狙い〟が透けて見えるといい…。

「ファンは、川栄の所属事務所であるエイベックスに入りたい本田が、ゴマをすって媚びていると見ているようです。というのも、本田の所属するMama＆Sonは、峯岸みなみ、高橋みなみなど、バラエティー系の先輩しかいない。

AKB運営のDH社も女優業に関するノウハウはないし、現在の環境で演技仕事はあまり望めません。そこで、役者として成功している先輩に接近し、政治力を働かせて移籍を企てている…との憶測が飛び交っているのです」（芸能ジャーナリスト）

昨年の初主演で演技に目覚め、女優に転身したいと思い立ったのなら、卒業のタイミングとも合致するだろう。

こうした動きに、ファンからは《まだ若いんだから、アイドルとしてやって欲しい。女優は歳取っても出来る》《エイベグループ新事務所の今泉佑唯に色々あったからアイドルあがりは取らないと思うぞ》《エイベはそろそろ結婚した川栄の代わりが欲しい所だろうから、本田はうってつけだな》など、さまざまな声が目立つ。

本田は10月6日に22歳になったばかり。誕生日当日に更新されたXには《今日から始まる新しい1年は「自分のなりたい自分になれるように、やりたい事をなんでも挑戦していく年」にしたいです》と綴られている。