有働由美子　画／彩賀ゆう　 （C）まいじつ　

日本テレビの23時台ニュース『news zero』のMCを務める有働由美子が、今度は音楽番組の司会者に就くことがわかった。有働は3月末でzeroを降板。4月よりスタートする同局の新音楽番組『with MUSIC』を取りまとめるという。

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「有働はzeroを降板するにあたって『次の新たなことにチャレンジ』と正式なコメントを出しています。ニュース番組での失言を叩かれるより音楽ならはるかに楽だということでしょうか」（日本テレビ関係者）

有働は旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.社）のファンを公言。zeroの月曜日キャスター・櫻井翔と懇意にしていることは知られている。

「有働は基本的に男性アイドルが好きみたいです。音楽番組の司会なら、アイドルと仲良くできるし、大好きなスマイル社のメンバーとも仕事ができる。このところ、有働は『ニュースキャスターとしては軽すぎ』という不評もあった。うまく音楽番組に逃げられたという感じです」（音楽ライター）

もっとも本人が最良の仕事場を得たとしても、それが成功するとは限らない。

音楽番組がダメならSMILE-UP.関連会社へ？

「音楽番組を当てるのは極めて難しい。ゴールデンのレギュラーは似たり寄ったりだし、特番でも視聴率10％を取れるかどうか。それを毎週放送するのは冒険です。深夜のマニア向け番組として細々とやっていくくらいが、音楽番組の生き残る道です」（前出・音楽ライター）

有働には不思議な話も浮上している。一部週刊誌報道によれば3月末で芸能プロN社を辞めるというのだ。

「有働はジャニーズファンということを活かし、そのままスマイル社系列の会社のプロデューサーになるのではないかという話です。だからzeroを降りてN社も辞めるみたいです」（同）

その行き先は、すでにウワサながら出ている。

「スマイル社系列のX社が有力。社員かフリーかはわかりませんが、そこで音楽プロデューサーとなり、今後は櫻井などスマイル社のタレントを起用していくと見られます。有働は軽いとはいえ、ニュースキャスターとしての実績もある。その信用で人も寄ってくるでしょう」（同）

有働の意外な側面に注目だ。