バナナマン （C）まいじつ

『乃木坂46』結成時から、彼女たちの冠番組『乃木坂って、どこ？』『乃木坂工事中』（ともにテレビ東京系）で司会を務め、長年グループを支えてきたお笑いコンビ『バナナマン』。〝公式お兄ちゃん〟として、乃木坂ファンにも愛されているが、番組降板説が現実になりそうだ。

昨年いっぱいをもって、人気メンバー齋藤飛鳥のグループ活動が終了。彼女の卒業により、残っている1期生は秋元真夏ただ1人となっていた。

しかし1月7日に秋元も自身のブログで卒業を発表。2月26日に開催される卒業コンサートをもって、グループを卒業する予定だ。

彼女はバナナマンに「乃木坂工事中」の収録で卒業を伝えたようで、報告を聞いた2人は「1期生いなくなっちゃうじゃん！」と寂しがっていたという。

「唯一の1期生である秋元が卒業を発表した今、いよいよバナナマンのMC降板説も濃厚になってきました。前々からファンの間では彼らの降板が囁かれており、その理由としてはバナナマンの2人が多忙を極めていることが挙げられます。

特に設楽統は朝の情報番組『ノンストップ！』（フジテレビ系）でMCを務めているほか、さまざまなバラエティー番組に出演中。ニホンモニターの調べによると、設楽の2022年テレビ番組出演本数は548番組にのぼり、2年連続1位に輝いています。

1期生の全員卒業、番組改変期の4月が近いこともあり、降板するタイミングや材料が揃っている状態なのです」（アイドルライター）

最後の砦・秋元真夏と共に『バナナマン』も卒業？

実際、秋元の卒業発表を受けてバナナマンのMC降板を危惧しているファンは多い。ネット上にも、

《お2人もそんなに長くない気がするわ》
《真夏ちゃんの卒業が今…。バナナマンもそろそろかな》
《秋元卒業に伴って3月いっぱいでバナナマンのMC卒業もあるかもしれない》
《バナナマンのためにも降板をお勧めしたい》

などのコメントが数多く見られた。

「仮にバナナマンが降板したとして、後任は誰になるのか、早くもファンの間では予想合戦が繰り広げられています。

『霜降り明星』や『NON STYLE』『オズワルド』など、さまざまなコンビ名が挙げられる中、支持されていたのが​森田哲矢と東ブクロによる『さらば青春の光』。彼らは以前放送されていた『乃木坂どこへ』（日本テレビ系）でMCを務めていたことがあり、4期生メンバーとともに予測不能なぶらりロケを実現していました。

そんな背景もあって支持されていますが、『さらば』はクズキャラが売りの芸人であるため、実現は難しいかもしれません。

バナナマンと同じ事務所なら『スピードワゴン』や『きつね』がいますが、どちらもファンにとって、ピンとくるコンビではないでしょう。いずれにせよ、ファンはバナナマンの司会継続を望んでいると思います」（同・ライター）

果たしてファンの読み通り、バナナマンはMCを降板してしまうのだろうか。