サトシ＆ピカチュウが『アニポケ』引退濃厚!? 憧れの“ポケモンマスター”にリーチ （C）PIXTA
1997年にスタートしたTVアニメ『ポケットモンスター』から、ポケモンマスターを目指す旅を続けてきたサトシとピカチュウ。しかし現在放送されているアニメシリーズでは、サトシが世界王者にリーチをかけており、《ついに主人公を引退するのでは？》と囁かれている。
サトシが世界大会で決勝に進出！
現在放送中のアニメ『ポケットモンスター』では、『ポケモンワールドチャンピオンシップス』（PWCS）が繰り広げられており、サトシがセミファイナルでシロナと激突。そして9月16日に放送された第125話では、ついにサトシが勝利を収め、ファイナルへの切符を手にした。
後は『ポケットモンスター ソード・シールド』でお馴染みのダンテを倒せば、サトシの優勝が決まり、世界王者になる算段だ。これまでにないほど熱い展開に、視聴者からは《ついにサトシがポケモンマスターになるのか？》《サトシがやっとポケモンマスターになれるかもってまじ？》《サトシくん世界2位まじか!! 憧れのポケモンマスターまであと少し！》と期待の声が相次いでいる。
正直なところ“ポケモンマスター”の明確な定義はよくわからないが、2016年～2019年にかけて放送されたアニメ『ポケットモンスター サン＆ムーン』において、サトシは「ポケモンリーグ」の初優勝を果たしている。そのうえさらに「PWCS」を制して世界王者になることがあれば、“ポケモンマスター”と言っても良いのではないだろうか。
ゲームではピカチュウが電子音に！
しかしアニメ「ポケットモンスター」シリーズは、一貫してサトシがピカチュウと共にポケモンマスターを目指す物語。そのためSNSなどでは、《ポケモンマスターになったら主人公引退するのか？》《サトシ引退しそうじゃね？》《もしダンデに勝ったら本当にサトシ引退しそう》《サトシ優勝したらアニポケ引退しそう》といった“サトシ引退説”が浮上している。
また、サトシのパートナーポケモンとして、「ポケットモンスター」シリーズ全体の看板キャラクターを務めていたピカチュウにも、とある変化が発生。長らくゲームシリーズのピカチュウはアニメ版と同じく、大谷育江が演じる鳴き声が使われ、特別扱いされていた。ところが『Pokémon LEGENDS アルセウス』では第5世代（BW）以前のような電子音に戻っていたのだ。
そして今年11月発売予定の『ポケットモンスター スカーレット・バイオレット』でも、ピカチュウの鳴き声が電子音に戻されていると話題に。このこともアニメ「ポケットモンスター」シリーズが、サトシとピカチュウの物語から離れるのではないか…というウワサの裏付けとなっている。
サトシ＆ピカチュウはポケモンマスターの夢を掴み、約25年間の戦いに終止符を打つのだろうか。今後の展開にも注目したい。
文＝「まいじつエンタ」編集部
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