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『朝だ！ 生です旅サラダ』（テレビ朝日系）MCの神田正輝が心配だ。本人は激ヤセの理由を「ファスティング」と言い張るが、世間では重病説に歯止めが効かない。

神田はここ最近、明らかに異常な速度で老化が進行し、白髪は激増して頬はどんどんと痩せこけて心配を集めていた。

番組進行や滑舌でも心許ない場面が目立ち、視聴者の間では重病説も浮上。しかし、神田本人は8月に週刊誌の突撃を受けて「病気とかそんなんじゃないから（笑）」と、1年半前からファスティング（断食）を健康法として行っていると明かした。

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しかし現在、ネット上では、この回答が心配させないための方便だったとする見方が大勢を占めている。

神田は11月18日放送の『旅サラダ』を欠席し、番組にメッセージを寄せる形で「私、神田正輝は本日いません。72歳で初めて体のメンテナンスをしてすぐに戻ります」と理由を告白。しかし、翌週25日の放送も欠席し、「すぐ戻る」としながら2週連続で休む形となったのだ。

突然の2週連続欠席で重病説が再燃

これにより、ネット上では、本人が否定した〝重病説〟が再燃。《今週も神田正輝がおらん。やはり重病か？》《相当具合悪い？》《今週もお休み…大丈夫なんだろうか》《体調大丈夫かな？　毎週見てたから、あの痩せ方は心配になる》《ほんとに心配…》など、様々な憶測が飛び交っている。

「18日の欠席をめぐっては、痩せ方を心配したスタッフが検査を勧め、1週間程度の検査入院が決まったとの報道がありました。しかし、翌週も欠席している辺り、入院が長引くほどの何かがあったと見るか、そもそもガセネタで、実は重病での入院だったと見ることができます」（芸能ライター）

実は神田、以前から病院嫌いで知られ、あまり検査などを受けてこなかったという。

「神田さんは周囲から検査を勧められても、『体に悪いところがあれば自分で分かる』などと、病院へ行くことに乗り気ではなかったと明かされている。その理由ですが、若い頃から体力に自信があったため、現代医療への不信感や、切除や手術を嫌う〝ナチュラリズム〟な信仰があるようです。ただ、『旅サラダ』は同世代の高齢者に人気で、万一のことがあれば大勢悲しむ人がいる。医学に頼ってでもいいから体調を整えてほしいですね」（スポーツ紙記者）

だが、仮に復帰しても、病み上がりの70代に早朝の生放送は負担だろう。27年にわたってMCを務めてきた神田だが、勇退の刻は近いかもしれない。