バナナマン　（C）まいじつ　

お笑い賞レース『キングオブコント』の歴代王者たちが集うコント特番『キングオブコントの会 2022』（TBS系）が、4月9日に放送された。第2弾となる同番組だが、今回も初代王者が出演しておらず、ネット上で波紋を呼んでいる。

同番組は、歴代王者たちが新作書き下ろしコントを披露する豪華なバラエティー特番。昨年に続いて第2弾の放送となる今回も『東京03』、『バイきんぐ』、『ロバート』といった各年の王者たち12組のほか、『ダウンタウン』松本人志、『さまぁ～ず』、『バナナマン』といった歴代の審査員たちが集結する。

そしてオリジナルコントやトークなど、3時間にも及ぶ笑いの祭典が繰り広げられていった。

【オンエアありがとうございました！】

『キングオブコントの会』
コント王者ばかりの夢の祭典
2回目の開催は
いかがだったでしょうか？

最後まで観ていただいた
視聴者のみなさま
ありがとうございました✨

ぜひ #キングオブコント2022 で
感想をお寄せください！ pic.twitter.com/BhkDNcIjqd

— キングオブコント｜4月9日は『キングオブコントの会2022』 (@koc_staff) April 9, 2022

番組側の策略？ あるいは“不仲”の可能性も…

今回の番組も大好評だったが、一方で初代王者であるお笑いコンビ『バッファロー吾郎』の不参加にも注目が集まっていた模様。ネット上には、

《なんでキングオブコントの会って、バッファロー吾郎出ないの？》
《初代王者のバッファロー吾郎が出てないのは何か大人の闇を感じるな…》
《キングオブコントですら、初代チャンピオンバッファロー吾郎に全く触れずに無かったことにしてるんや》
《キングオブコントの会にバッファロー吾郎が呼ばれてないの見ると、仕事は感情的になったら損しかないという教訓になるね》
《バッファロー吾郎がKOC関連に出ないのって、干されてるんじゃなくてコンビ仲の問題？》

などの声が上がっている。

「初代王者の『バッファロー吾郎』は、昨年放送の同番組にも出演していませんでした。彼らの優勝は出来レースだったと一部で批判されており、番組側が意図的に呼んでいないと考える人が多かったのです。これによって『キングオブコント』における『バッファロー吾郎』の存在は黒歴史とされ、『バナナマン』が初代王者のような雰囲気に。しかし、今回は新たに不仲が原因では、という説も飛び出しています。昨年5月放送のラジオ番組で『バッファロー吾郎』の竹若元博は、コンビ活動に関して『だいぶ少なくなりました。ネタはほとんどやっていない感じですね』『内情を言うと、僕は吉本と普通に専属契約をしているんですけども、相方の（バッファロー吾郎）Aさんはエージェント制』と明かしていました」（芸能ライター）

もう「キングオブコント」を冠した番組で、「バッファロー吾郎」にお目にかかれる日はこないのだろうか…。