中居正広　画／彩賀ゆう　 （C）まいじつ　

明石家さんまと中居正広といえば、以前から共演NGとウワサされてきた。

だが、7月22、23日放送の『FNS27時間テレビ』（フジテレビ系）で、電撃的にNGが解除されるとの説が浮上している。その背景には事務所の事情もありそうだ。

2人は『さんま・中居の今夜も眠れない』で共演していた。だが『SMAP』解散騒動で世間をにぎわせていた2016年、さんまが執拗に質問攻めしたことをきっかけに関係が気まずくなったとされる。

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以降、さんまと中居の共演歴は確認できない。さんまは今年の27時間テレビで深夜に『明石家さんまのラブメイト10』と題して出演することを5月、ラジオで発表していた。

ジャニーズ騒動の方向性次第か

フジテレビは同番組の放送時間も発表したが、「ラブメイト10」の出演者欄には「明石家さんま　ほか」としか書かれていない。後輩芸人や女性アナウンサーを出演させるのが妥当とも言えそうだが…。

「番組で中居さんをサプライズ出演させる案が浮上しています」と話すのは、ある芸能記者だ。

「ジャニー喜多川氏の性加害報道で日本の芸能界は揺れに揺れている。東山紀之さんや『嵐』櫻井翔さんが一応コメントはしているものの当たり障りがなさ過ぎ、世間からは大きなバッシングを浴びている状況。

そこで中居さんの登場が取りざたされています。ジャニーズ事務所から離れつつも、事務所所属タレントと良好な関係性を持つ中居さんであれば、『ラブメイト10』が生放送でもある程度コメントしやすいと考えられます。

ジャニーズ騒動の方向性次第ですが、7月になって沈静化しないようであれば中居さん自ら生放送で口を開く可能性は大いにある」（芸能記者）

「今夜も眠れない」は2017〜18年は休止。19年のみ今田耕司、『ナインティナイン』岡村隆史を出演させ「ラブメイト10」と改題した。

事務所の意向で中居は出演できなかったとさんまは明かしているが、今だからこそ中居が出演する価値はありそうだ。