中島健人　画／彩賀ゆう　 （C）まいじつ　

このところ、旧ジャニーズタレントたちの恋愛ニュースが相次いでいる。1月17日には『Sexy Zone』中島健人にも熱愛が報じられた。

『NEWSポストセブン』によると、中島の熱愛のお相手は元『E-girls』のメンバー・鷲尾伶菜で、3年ほど前の共演がきっかけで交際に至ったという。報道については、中島本人が事務所を通して「友人の1人である」と回答している。

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「昨年12月から現在にかけて熱愛が報じられたのは中島、『King ＆ Prince』髙橋海人、『KAT-TUN』亀梨和也、『NEWS』小山慶一郎。また『KinKi Kids』堂本剛、『KAT-TUN』中丸雄一は結婚を発表しています」（芸能ライター）

旧ジャニーズ事務所のタレントたちに関する恋愛報道が、やたらと増えたのはなぜだろうか。

今後は「退所」「卒業」がキーワードに？

「熱愛が報じられたのは、いずれも中堅グループのメンバー。これまでは事務所の力によって、報道を未然に防いでいた例もあったはず。STARTO ENTERTAINMENTの方向性もイマイチみえてきませんし、ここらで見切りをつけるメンバーが続出しそう」（同・ライター）

特に中島は、3月いっぱいでのグループ卒業を発表したばかりだった。

「今後は熱愛報道が、退所やグループ卒業の伏線になるのでは。STARTO ENTERTAINMENTとエージェント契約するとなれば、自主性が重んじられていく。タレントたちは事務所に媚びる必要もなく、各々で自身の実力を考慮し、今後のキャリアを考える段階にきています」（同）

アイドルと恋愛の形も変わっていきそうだ。