『ニンダイ』が微妙だったのはスイッチ次世代機の布石？ ますます濃厚となる「2024年後半発売」説　（C）PIXTA

9月14日に配信された『ニンテンドーダイレクト』にて、任天堂が今後発売を予定している新作ソフトの情報が明かされた。そのラインナップに、一部ネット上では《微妙な内容だった》という声も上がっているが、実はここにはニンテンドースイッチの次世代機にまつわる微妙な事情が存在するという。

なぜ大型タイトルが少ないのか

今回配信された「ニンテンドーダイレクト」では、『不思議のダンジョン』シリーズの14年ぶりとなる最新作『風来シレン6 とぐろ島探検録』や、『moon』の開発スタッフによる新作『ストレイ チルドレン』といった話題作が発表されることに。

しかし完全新作タイトルの数は少なめで、リメイクやリマスター作品の割合が多くなっていたため、期待外れだと感じてしまった人もいるようだ。SNS上では、《マリオ作品のリメイクが多すぎる》《続報とかリマスターが多すぎて新鮮味を感じなかったな》といった意見も上がっていた。

「たしかに話題性に欠けるような印象を受けますが、これにはとある事情が絡んでいると考えるべきでしょう。かねてからウワサされているニンテンドースイッチの次世代機に向けて、ソフトの開発リソースをつぎ込んでいるため、キラータイトルがしばらく出ない状況が生まれた…と予想できるのです。

ニンテンドースイッチの売上ペースは下がってきていますが、現在予定されているビッグタイトルは少なく、『スーパーマリオブラザーズ ワンダー』や『スーパーマリオRPG』程度。また年末商戦向けのソフトも少なく見えますが、それも“ゲーム機の世代交代”に向けた準備ではないでしょうか」（ゲーム誌ライター）

来年下半期の発売を予想される次世代機

任天堂はニンテンドースイッチでのビッグタイトル発売を控え、じきに発売される次世代機のローンチタイトルにする計画なのかもしれない。ではその次世代機は、いつ頃登場するのだろうか。

「これまで、任天堂の据え置きゲーム機は5年～7年ほどのスパンで世代交代してきました。今はニンテンドースイッチの発売から6年が経過しているため、タイミング的にはドンピシャと言えます。

そして実際に今年7月には、『VGC』という海外メディアが、次世代機に関する情報を非公式に報じたことが話題を呼びました。この報道によると、次世代機はニンテンドースイッチと同じように、携帯ゲーム機としても機能するハードになるとのことです。

さらに8月にドイツで行われたイベント『Gamescom2023』では、非公開の形で開発者向けに次世代機が披露されたとのこと。そのグラフィックの性能は、『Play Station 5』や『Xbox Series X|S』に匹敵するほどと言われており、現行のニンテンドースイッチよりも大幅にグレードアップすることが予想されていますね」（同）

こうした情報からすると、次世代機が正式発表される日も遠くはなさそうだ。

「ただ、任天堂の代表取締役社長・古川俊太郎氏は投資家向け説明会にて、2024年4月までの会計年度中は次世代機の発表はないと発言していました。

複数のメディアでも、次世代機の発売時期について“2024年後半”と報道されているため、このあたりの時期が本命となりそうです」（同）

世界中のゲーマーが待望している次世代のゲーム機。いつ頃発表されるのか、続報を待ちたい。

文＝「まいじつエンタ」編集部

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